LA PRATIQUE DE LA DENTISTERIE À TLEMCEN

Généralement, la dentisterie ou l'odontologie est la spécialité médicale qui concerne l'étude de la dent. Autrefois, le tlemcenien qui souffrait de mal des dents n'avait de choix que de se tourner vers "l'arracheur de dent" qui était en même temps un coiffeur, tailleur, circonciseur et Hedjam (c'es à dire un saigneur). À Tlemcen, il étaient nombreux ces "omnipraticiens" implantés partout dans la ville et d'ailleurs, qui faisaient de bonnes affaires le jour du marché habdomadaire ou lors des Wa'eda (الوعدة) occasionnelles. La tradition aussi chez les familles tlemceniennes était d’offrir un clou de girofle (القرنفل) qu'elles achetaient chez El Attar du coin (العطّار) et qui permet de soulager efficacement une rage de dents. Et il faut souligner que malgré l'arrivée du Dr. Fradet dont le cabinet était situé sur la rue Sidi Bel Abbes (voir la photo ci-jointe) ou Dr. Dubois sur l'esplanade d'El Mechouar, le tlemcenien de l'époque (et surtout la tlemcenienne) ne se rendait pas volentiers à la visite du dentiste Français car celui-ci ne pouvait pas, comme "l'arracheur de dent", satisfaire à tous les rites nécessaires pour calmer la douleur. Avec le temps, des jeunes musulmans tlemceniens, formés dans les écoles françaises, commençaient à conduire leurs parents malades chez le dentiste. Mais, étrangement avec le temps, ni le dentiste, ni le médecin et ni la sage femme n'ont réussi à détrôner éperdument les Hedjams, les talebs et les qâblas, comme quoi une tradition, ce n’est jamais qu’un progrès qui a réussi.